मिलिए फ़्लोरिडा के उन मेज़बानों से, जिन्होंने तूफ़ान से सुरक्षित बचे लोगों का स्वागत किया

Open Homes का नाम अब Airbnb.org हो गया है

Airbnb के Open Homes प्रोग्राम का नाम बदलकर अब Airbnb.org हो गया है, जो सेक्शन 501(c)(3) के तहत गठित एक बिलकुल नया निर्लाभ संगठन है। हमारे साथ मिलकर Open Homes समुदाय को गढ़ने के लिए धन्यवाद। इस नए सफ़र में आपका साथ पाकर हम बेहद खुश हैं।

जब तूफ़ान माइकेल के दौरान जेसन और केरन बिछड़ गए थे, तब Open Homes के मेज़बान बॉब और हुआन ने उनके परिवार को फिर से मिलाने में मदद की थी।

अक्टूबर 2018 में, जब फ़्लोरिडा पैनहैंडल के ऊपर एक ट्रॉपिकल तूफ़ान, कैटेगरी-5 तूफ़ान में बदल गया, तब जेसन और केरन ने अपने बच्चों के साथ ऑरलैंडो भागने की तैयारी कर ली।

तट से तीन मील दूर फ़ोर्ट वॉल्टन बीच में अपने परिवार के साथ रहने वाले जेसन कहते हैं, "जब बात तूफ़ान की आती है, तो हम ज़िद्दी फ़्लोरिडावासी जल्दी हार नहीं मानते।" “हम उन पर तब तक ध्यान नहीं देते, जब तक कि वे कैटेगरी 3 या कैटेगरी 4 के तूफ़ान नहीं बन जाते। लेकिन जब यह तूफ़ान कैटेगरी 5 में बदल गया, तो बात बिलकुल साफ़ हो गई। हमने यहाँ से भाग जाने का फ़ैसला किया।”

लोकल हाई स्कूल में थिएटर का विषय पढ़ाने वाली केरन कहती हैं, “उन्होंने दो दिनों तक स्कूल बंद कर दिए, जो एक असामान्य-सी बात है।” “तब हमें पता चलता कि मुसीबत हमारी सोच से भी ज़्यादा बड़ी थी। और अपने मन में किसी भी अनहोनी की आशंका लिए, हम सब साथ रहना चाहते थे।”

तूफ़ान माइकल 150 मील प्रति घंटाओं से चलती हवाओं के साथ मध्य फ़्लोरिडा के तट से टकराया—जिससे घरों की छतें उखड़ गईं, हाईवे में समंदर का पानी भर गया, बिजली व्यवस्था ठप्प हो गई और पूरे इलाके में रहने वाले लोगों की जान पर बन बाई। उस समय, जेसन वहाँ से 10 घंटे की दूरी पर एक व्यावसायिक यात्रा में फँसे हुए थे और केरन अपने दो बेटों के साथ घर पर थीं। परिवार को फ़ौरन ही पता चल गया कि आस-पास मौजूद आश्रयस्थल भर चुके थे और होटल बहुत महँगे थे।

जेसन कहते हैं, “मैंने अपने होटल ऐप देखे और पाया कि वे तेज़ी से बुक होते जा रहे थे और कीमतें बेतहाशा बढ़ती जा रही थीं, इसलिए मैंने Airbnb ऐप खोला।” “अब कोई भी आफ़त आने पर यहाँ से भागने से पहले हम यकीनन होटलों पर नज़र डालने से पहले Airbnb पर नज़र डालना चाहेंगे। तूफ़ान आने पर आप जान बचाने की फ़िराक में सड़कों पर फँसना नहीं चाहेंगे। आप जितनी देर करेंगे, जगह छोड़कर भागने वालों की तादाद उतनी ही बढ़ती जाएगी।”

उन्होंने अपने फ़ोन पर एक Airbnb ऐप खोला और एक नोटिफ़िकेशन ने उनसे पूछा कि क्या वे या उनका परिवार तूफ़ान से प्रभावित हुए हैं। तभी उन्हें पहली बार Open Homes के बारे में पता चला, जो आपदा से प्रभावित लोगों के लिए ठहरने की मुफ़्त जगहों की व्यवस्था करने वाला प्रोग्राम है। उन्हें जो घर मिला—उसमें तीन बेडरूम और तीन बाथरूम थे—वहाँ तक कार से पहुँचना मुमकिन था और अपने परिवार से दुबारा मिलने के लिहाज़ से बिलकुल सही जगह पर था।

जेसन और केरन की मुलाक़ात सेंट्रल फ़्लोरिडा में हुई, जो ऑरलैंडो के बिलकुल दक्षिण में है। यह जगह डिज़्नी वर्ल्ड की वजह से खासतौर पर मशहूर है। घर का माहौल बड़ा ही आरामदेह था और उसमें तटीय इलाके की खूबसूरती बसी हुई थी—वहाँ चटकीले रंग वाला फ़र्नीचर और खुशगवार रंगों में रंगी दीवारें थी।

हसबैंड बॉब और हुआन ने इस प्रोग्राम के ज़रिए सबसे पहले 2016 में अपने घर के दरवाज़े मेहमानों के लिए खोले और तब से तूफ़ान इरमा और माइकेल से प्रभावित कई परिवारों की मेज़बानी कर चुके हैं। यह कपल पिछले सात साल से शादीशुदा है और एक दशक से भी ज़्यादा समय से साथ है; बॉब रिटायर्ड हैं और अपनी प्रॉपर्टी मैनेज करते हैं और हुआन ने हाल ही में LGBT-समुदाय पर केंद्रित ट्रैवल व्यवसाय शुरू किया है, जो उन्हें इक्वाडोर की यात्रा पर जाने का मौका देता है। अब तक वे 35 से भी ज़्यादा देशों के 2,000 से भी ज़्यादा लोगों की मेज़बानी कर चुके हैं।

केरन कहती हैं, “जब हम यहाँ पहुँचे, तो हमें यह जगह घर से दूर होकर भी अपने घर जैसी लगी।” “बेशक हम अपने घर को लेकर बहुत निराश थे, लेकिन यहाँ आकर हमें ऐसा लगा मानो वह बोझ हमारे कंधों से हट गया हो। यहाँ पूल का होना एक कमाल का सरप्राइज़ था।”

तीन रातों तक यह परिवार आराम करता रहा, बार-बार इकट्ठा होता रहा और बाहर तूफ़ान के तेज़ होने की खबर पर नज़र रखता रहा। जेसन कहते हैं, “इस तनावपूर्ण स्थिति में भी हमें लग रहा था कि कोई हमारा ध्यान रख रहा है।” “एक ऐप के ज़रिए, जो मानो जादू का पिटारा था।”

भले ही बॉब और हुआन फ़ोर्ट लॉडरडेल में अपने घर पर थे, फिर भी इतनी दूर से उन्होंने इस परिवार की मदद करने में कोई कसर नहीं छोड़ी। हुआन जेसन के काफ़ी करीब थे और अक्सर उनके परिवार का हाल-चाल पूछते रहते थे। बॉब कहते हैं, “आपके घर में मेहमान हैं यह जानकर आप उनके प्रति अपनी ज़िम्मेदारी महसूस करते हैं। भले ही वे सबसे बुरी परिस्थितियों से पिंड छुड़ाने के इरादे से भाग रहे हों, फिर भी आप हमेशा यह सोचते रहते हैं : काश वे सब खैरियत से हों।”

आमतौर पर, जेसन और केरन तूफ़ानी मौसम से जूझने के लिए जल्द खराब न होने वाला खाना जमा कर लेते हैं और अपने बाथटब में बर्फ़ और अतिरिक्त पानी भर लेते हैं। केरन कहती हैं, "अगर आप उस दिन तक इंतज़ार करते हैं, जब हर कोई दुकानों की तरफ़ दौड़ रहा होगा, तो वहाँ आपको सिर्फ़ खाली शेल्फ़ मिलेंगे।" "बिजली गुल हो सकती है इसलिए हम बैटरी, फ़्लैशलाइट और अपने फ़ोन के लिए हैंड-क्रैंक्ड बैटरी-ऑपरेटेड चार्जर रखते हैं।"

हुआन और बॉब ने जेसन और केरन के परिवार की मेज़बानी करने की तैयारी वैसे ही की, जैसे वे Airbnb के अन्य किसी भी मेहमान के लिए करते। इस स्थिति को भी अन्य स्थितियों की तरह मानते हुए हुआन ने कहा, “जब हम यात्रा कर रहे होते हैं, तो हम सभी को ऐसी जगह की तलाश होती है, जहाँ हमें घर जैसा महसूस हो।” “एक ऐसी जगह, जो साफ़-सुथरी हो, अपनेपन का एहसास जगाती हो और सुरक्षित हो।”

जब जेसन और केरन उस हफ़्ते के अंत में अपने घर लौटे तो वहाँ ज़्यादा नुकसान नहीं हुआ था, लेकिन उनके समुदाय में कई लोगों का किस्मत ने साथ नहीं दिया। जेसन कहते हैं, "यहाँ सब पहले जैसा करने और सब कुछ वापस बनाने में सालों लगेंगे।" "अब खबरों में इसे नहीं दिखाया जाता, लेकिन अभी भी ऐसे लोग हैं जिनके घर ढह गए हैं और जो पनामा सिटी में तम्बू गाड़ कर रह रहे हैं।" 1992 के बाद से इस इलाके में सबसे विनाशकारी तूफ़ान, माइकल के दौरान कम से कम 36 लोगों की मौत हो गई।

जुआन कहते हैं, "लोगों के लिए निस्वार्थ भावना से कुछ करने से मन को अनोखा संतोष मिलता है।" “जेसन ने एक दो बार पैसे देने की पेशकश की और हमने उनसे कहा : इसकी कोई ज़रूरत नहीं है। हम जानते हैं कि आप बेघर हैं और हमें आपकी मदद करके खुशी होगी।”

वे कहते हैं, “अगर उनकी जगह हम तूफ़ान के हमले का शिकार हुए होते, तो हमें यह जानकर बहुत अच्छा लगता कि Open Homes के दरवाज़े हमारे लिए खुले हुए हैं।”

हो सकता है, इस लेख में मौजूद जानकारी पब्लिकेशन के बाद बदल गई हो।